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Dans le vignoble de Cahors,
après la vendange, la tradition veut que les raisins
soient éraflés. Les grains foulés, mis
en cuve, sulfités, commence alors la transformation
du raisin en vin.
Phase principale, la fermentation alcoolique, sous l'action
des levures, la température peut alors
s'élever à plus de 25°C. Le sucre du
raisin se transforme alors en alcool. Dans le même
temps, les composés phénoliques, responsables
de la couleur et de la "tenue" du vin migrent de la
pellicule vers le jus. Cette fermentation terminée,
on écoule le vin (vin de goutte) et on presse le marc
(vin de presse). Les deux vins sont éventuellement
assemblés.
Vient ensuite, plus subtile et plus capricieuse, la
fermentation malolactique, la flore bactérienne du
raisin convertit l'acide malique en acide lactique. Suivie
par chromatographie, cette ultime phase des fermentations
fait appel au savoir-faire de l'oenologue ou du maître
de chai.
Enfin les vins sont clarifiés puis
élevés avant d'être mis en
bouteille.
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